La première publication scientifique issue des travaux de la Mokarran protection society (auxquels des membres d’andromède océanologie ont participé) vient d’être publiée dans Frontiers – Marine science. C’est la première description de la population de grand requin-marteau Sphyrna mokarran (Rüppell, 1837) dans l’archipel des Tuamotu occidentaux en Polynésie française.

L’occurrence et la saisonnalité du grand requin-marteau, Sphyrna mokarran, espèce en danger critique d’extinction, sont mal connues dans la région du Pacifique central. En utilisant la photo-identification et la photogrammétrie laser, nous décrivons la population saisonnière de grands requins-marteaux dans la passe de Tiputa (atoll de Rangiroa) et la passe de Tuheiava (atoll de Tikehau) dans l’archipel des Tuamotu en Polynésie française. Au cours de l’été austral 2020 et 2021, nous avons enregistré une agrégation basée sur les femelles d’au moins 55 individus (54 femelles ; 1 de sexe inconnu), ce qui représente un nombre sans précédent de S. mokarran dans une seule étude. Tous les requins mesurés étaient probablement matures avec des longueurs précaudales allant de 147 cm à 297 cm (n = 35). Les vidéos des scientifiques citoyens enregistrées sur une période de 15 ans nous ont permis d’identifier 30 individus supplémentaires entre 2006 et 2019, avec de fortes preuves de ségrégation sexuelle au cours de l’année. Nos résultats ont révélé une résidence saisonnière (n = 32) allant jusqu’à 6 jours/mois et jusqu’à 5 mois sur le site d’étude pendant l’été austral. Nous avons également démontré la fidélité au site avec 32 individus retournant sur le même atoll jusqu’à 12 ans entre la première et la dernière observation, et avec des preuves limitées de connectivité entre les deux sites. Notre analyse fournit également un aperçu préliminaire des facteurs environnementaux qui déterminent l’agrégation de S. mokarran dans la passe de Tiputa, suggérant une influence marquée du cycle lunaire et de l’abondance des raies aigles ocellées (Aetobatus ocellatus). Cette étude, menée in situ avec des méthodes non invasives, offre une occasion unique d’étudier une population de grands requins-marteaux dans un écosystème presque vierge et fournit des éléments importants sur l’histoire de la vie pour la région du Pacifique central

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First insights into the population characteristics and seasonal occurrence of the great hammerhead shark, Sphyrna mokarran (Rüppell, 1837) in the Western Tuamotu archipelago, French Polynesia

par Boube et al

abstract : The occurrence and seasonality of the Critically Endangered great hammerhead shark, Sphyrna mokarran, is data deficient in the Central Pacific region. Using photo-identification and laser-photogrammetry, we describe the seasonal population of great hammerhead sharks in the Tiputa pass (Rangiroa atoll) and Tuheiava pass (Tikehau atoll) in the Tuamotu archipelago of French Polynesia. During the austral summer of 2020 and 2021, we recorded a female-biased aggregation of at least 55 individuals (54 females; 1 unknown sex), representing an unprecedented number of S. mokarran in one study. All measured sharks were likely mature with pre-caudal lengths ranging from 147 cm to 297 cm (n = 35). Videos from citizen scientists recorded over a 15-year period enable us to identify 30 additional individuals between 2006 and 2019, with strong evidence of sexual segregation during the year. Our findings revealed seasonal residency (n = 32) of up to 6 days/month and for up to 5 months at the study site during the austral summer. We also demonstrated site fidelity with 32 individuals returning to the same atoll for up to 12 years between the first and last sighting, and with limited evidence of connectivity between the two sites. Our analysis also provides preliminary insight into the environmental factors driving S. mokarran aggregation in the Tiputa pass, suggesting a marked influence of the lunar cycle and of ocellated eagle rays (Aetobatus ocellatus) abundance. This study, conducted in situ with non-invasive methods offers a unique opportunity to study a great hammerhead shark population in a near-pristine ecosystem and provides important life-history elements for the Central Pacific region.